Bir benzin istasyonunun yeraltında ne var? Benzin neden sürekli akıyor?
Günlük yaşamda gördüğümüz benzin istasyonları yüzeysel yapılardır ve hiçbir şey olağanüstü görünmez. Ancak bir benzin istasyonunun asıl çekirdeği aslında yer altında gömülüdür. Benzin istasyonlarında, tüm istasyonun kalbi olan çok sayıda yer altı depolama tankı bulunur.
Tanklara gelince, malzemelerin yeterince güçlü olması gerekir. Çin'de benzin istasyonlarındaki yer altı depolama tanklarının çoğu çift katmanlı kaynaklı karbon çeliğinden yapılmıştır. Bu tanklar benzin ve dizelin sızmasını önler ve aynı zamanda son derece yüksek mukavemete sahiptir. Çin'deki benzin istasyonları üç seviyeye ayrılıyor ve seviyeye göre depolama tankı boyutları da değişiyor. Birinci seviye bir tankın tipik olarak standart kapasitesi 50 metreküptür ve bir benzin istasyonunda bu tanklardan en fazla üç tanesi bulunabilir. Bu tanklar yaklaşık 150,000 litre benzin depolayabilir, bu da günde 3,000 arabaya yakıt ikmali hizmeti sağlamaya yeterlidir. Yeraltı depolama tanklarında genellikle üç valf bulunur: yakıt dağıtım valfi, havalandırma valfi ve sensör valfi.
Yakıt dağıtım valfi, adından da anlaşılacağı gibi, benzinin giriş ve çıkışının yapıldığı yerdir. Yakıt ikmali yaptığımızda yakıt pompası benzini buradan çekiyor. Benzinin borulardan akış hızı sabit olduğundan yer kontrol sistemi verilen yakıt miktarını hesaplayabiliyor ve bu veriler terminalin ekranına yükleniyor. Aynı dağıtım borusu, petrol tankerlerinin yakıt ikmali yaptığında tanklara yakıt ikmali yapmak için de kullanılır. Havalandırma valfinin görevi, depolama tankının içindeki gazları serbest bırakmaktır. Benzin ve dizel gibi sıvı yakıtları depolayan depoda neden gaz bulunduğunu merak edebilirsiniz. Aslında gazlar bu yakıtların buharlaşmasıyla oluşur.
Dizel çok uçucu olmadığından dizel depolarının sık sık havalandırılmasına gerek yoktur. Ancak benzin çok daha uçucudur, bu nedenle havalandırma valfi gereklidir. Bu havalandırma valfi aynı zamanda emniyet valfi olarak da bilinir. Basit bir yapıya sahiptir: Valf açıklığında küçük bir top bulunur. Top vananın yakınındayken kapalı kalır; uzaklaştığında gazları havalandırmak için valf açılır. Normalde bu havalandırma valfi kullanılmaz ve yalnızca yer altı tankı boş olduğunda devreye girer. Pek çok kişi, tamamen dolu bir tankın çok tehlikeli olduğunu ve bir yangın veya patlama meydana gelmesi durumunda bunun çok yıkıcı olacağını düşünüyor. Bu görüş aslında yanlıştır; boş bir tank çok daha tehlikelidir. Tank boş olduğunda, içindeki az miktardaki benzin buharı havaya karışabilir ve açık aleve veya statik elektriğe maruz kaldığında patlamaya neden olabilir. Ancak tank dolduğunda patlamak yerine sadece yanar. Bu nedenle, bir benzin istasyonunun deposu boşaldığında personel havalandırma valfini açacak ve buharlaşan benzini çıkarmak için bir hava pompası kullanacak.
Sensör vanası öncelikle yeraltı tankının iç koşullarını tespit etmek için kullanılır. Bu sensörler yakıt seviyeleri, sıcaklık, basınç vb. ile ilgili verileri toplar ve bu bilgileri kablolar aracılığıyla benzin istasyonunun arka ucuna gönderir. Personel, tankın durumunu bilgisayarlar aracılığıyla kontrol edebilir. Bu veriler aynı zamanda yer üstündeki yakıt pompalarından alınan verilerle de karşılaştırılarak personelin ne kadar yakıt dağıtıldığını ve ne kadar yakıt kaldığını bilmesi sağlanır. Veriler ayrıca istatistiksel analiz için kullanabilecek üst düzey yönetime de gönderilir. Bu üç valfe ek olarak yer altı depolama tankları anti-statik cihazlarla donatılmıştır.
Ortaokul fizik dersimizde öğretmen sıklıkla petrol tankerinin arkasından sarkan demir zincir örneğini kullanır. Bu zincir, statik yükü tanktan yere ileterek statik elektriğin patlamaya neden olmasını engeller. Benzin istasyonlarındaki yer altı depolama tankları, petrol tankerlerine göre çok daha büyük olduğundan, kullanılan anti-statik cihazlar daha gelişmiştir. Özel bir hat yeraltından geçiyor ve bir ucunda depolama tanklarını ve ana boru hattını, diğer ucunda da toprağı birbirine bağlıyor. Bağlantı noktasında büyük bir dikiş iğnesi şeklinde bir elektrostatik manyetik konektör bulunmaktadır. Bu konnektör yer altı tanklarından her türlü elektrostatik yükü çeker ve teller aracılığıyla zemine aktarır. Bu tür elektrostatik manyetik konektörler genellikle benzin istasyonlarında bulunur ve yalnızca tanklarda statik birikimi önlemek için değil, aynı zamanda yakıt ikmali sırasında petrol tankerlerinden gelen statik elektriği ortadan kaldırmak için de kullanılırlar.
Yukarıdaki açıklamadan benzin istasyonlarının göründüğünden çok daha karmaşık olduğunu görebiliriz. Yer altı depolama tankı tek başına birçok karmaşık teknolojiyi içerir. Benzin istasyonu inşa etmek, bir bina inşa edip birkaç delik kazmak kadar basit değildir. Günümüzde benzin istasyonlarının inşası taşkın kontrolü, sismik dayanıklılık ve yangın güvenliği gibi birçok hususu içermektedir. Bunların hepsi son derece entegre ve otomatikleştirilmiş bir yardımcı sistem gerektirir.
